하만은 페르시아에서 왕 다음으로 높은 지위를 가지게 되었습니다(3:1) 왕의 모든 신하들은 하만에게 무릎을 꿇어 절했습니다. 하지만 모르드개는 꿇지도 아니하고 절도 하지 않았습니다. 이를 알게 된 하만은 매우 노하게 되고, 모르드개 뿐만 아니라 유다인 민족 전체를 멸하고자 계략을 세웁니다. 왕의 신임을 이용하여 유다민족 전체를 말살하려는 것입니다.

페르시아의 아하수에르(크세르크세스) 왕이 베푼 술자리에서 왕후 와스디가 왕의 명령을 따르지 않자 왕과 신하들은 와스디를 페위시켰고, 이에 에스더가 왕후로 간택됩니다. 그러던 중 하만의 모략으로 유다 민족이 멸절 위기에 놓이게 됩니다. 왕궁에 있던 에스더도 결코 예외는 아니였습니다. 이 큰 위기를 해결할 수 있는 중요한 열쇠가 에스더의 손에 달려 있었습니다. 에스더가 왕후의 자리에 오른 것은 우연이 아닌, 하나님의 구원계획을 이루기 위한 선한 섭리였습니다.

에스더는 모르드개의 요청에 회피하거나 주저하지 않습니다.모든 일을 하나님의 손에 맡기고 먼저 간절히 금식하며 기도합니다. 그리고 백성들에게도 동일한 금식과 기도를 요청합니다. 밤낮으로 3일간 먹지도 마시지도 않은 금식을 요청한 것은 그만큼 이 일이 중요한 결단을 요구하는 상황이라는 뜻입니다. 그리고 이것은 인간의 힘과 지혜 대신 하나님을 철저하게 의지한다는 믿음의 결단을 보여주는 것입니다.

왕의 허락없이 왕 앞에 나아간다는 것은 당시 규례에 크게 어긋나는 일이었습니다. 왕후라 할지라도 왕이 부르지 않으면 왕앞에 함부로 나가지 못했습니다. 왕을 음해하려는 것으로 간주되어 그 자리에서 죽임을 당하기 때문입니다. 이때 왕이 가진 규를 내밀어 허락해야만 목숨을 건질 수 있습니다. 이러한 상황 속에서 에스더는 위기 앞에 놓인 민족을 위해 “죽으면 죽으리이다”라는 희생적 각오로 왕에게 나아가야 합니다.