그 당시 이스라엘 백성들은 메시야를 기다리고 있었습니다. 그런데 예수님이 막상 메시야로 오셨을 때는 알아보지 못했습니다. 세례 요한으로 오해했는데 그는 메시야를 준비하는 일꾼에 불과합니다. 엘리야나 선지자 중의 한 사람이라도 말도 정확하게 메시야를 지칭하는 말은 아닙니다. 아무리 예수님이 눈 앞에 계시고 예수님을 열심히 따라다녀도, 예수님을 바로 알고 참다운 신앙고백을 할 때 구원받고 하나님의 자녀가 됩니다.

‘그리스도’는 헬라어로 ‘기름부음을 받은 자’ 라는 뜻입니다. 히브리어의 ‘메시야’와 같은 말입니다. 구약시대에는 왕, 제사장, 선지자에 취임할 때 감람기름을 머리에 부었습니다. 즉 예수님은 하나님의 아들로 왕, 제사장, 선지자 등의 직책으로 일하십니다. ‘주’는 ‘상전’이란 뜻으로 예수님이 창조주요 구속주가 되심을 고백하는 말입니다.

예수님은 베드로의 고백을 칭찬하신 후에 곧 자신이 고난을 받아 죽임을 당할 것을 예언하십니다. 제자들은 예수님을 로마에서 이스라엘을 해방시키고 새롭게 나라를 재건하는 메시야로 보았습니다. 베드로 또한 마찬가지였습니다. 그러나 예수님이 주와 메시야로 온 것 맞지만 예수님께서 구원사역을 이루는 방법에서는 제자들의 생각과 전혀 달랐습니다. 예수님의 방법은 자신의 몸을 대속물로 내어주는 십자가의 죽으심과 부활하심이었습니다.

베드로는 신앙고백을 잘해 놓고, 십자가 죽음을 예언하신 예수님께 항변하는 모순적인 행동을 합니다. 여기서 ‘항변하다’는 NIV 성경에 ‘책망하다’(rebuke)로 번역되어 있습니다. 예수님이 꾸짖으셨다는 말(33절)과 같은 단어입니다. 참다운 신앙고백은 입술의 고백과 함께 삶의 고백이 있어야 합니다. 예수님을 진정 주로 고백한다면 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 순종함으로 따라야 합니다. 심지어 목숨도 바칠 각오가 있어야 합니다.